Da alcuni decenni, l'ornitina è un supplemento popolare nel bodybuilding. È un aminoacido libero, ma non si trova comunemente negli alimenti ad alto contenuto proteico. Il corpo produce ornitina dall'arginina attraverso l'attività dell'enzima arginasi, ed è raramente carente nell'uomo. E' uno stimolatore dell'ormone della crescita e viene utilizzato in integratori per lo sport, come gli stimolatori del GH, e in alcuni prodotti che favoriscono il rilascio di ossido nitrico.